18 мая 1980 года в штате Вашингтон взорвался вулкан по имени Гора Сент-Хеленс. Это было самое большое извержение вулкана в континентальной части Соединенных Штатов с 1915 г. Гигантский шлейф пепла поднялся от извержения, затемнившего значительную часть восточного Вашингтона и распространившегося по большей части США и Канады.
Гора Сент-Хеленс расположена на юго-западе Штат Вашингтон, примерно в 90 милях к югу от Сиэтла. Это часть горного хребта Каскад. Горный массив Каскад является частью большей геологической особенности, называемой Огненным кольцом. Огненное кольцо окружает Тихий океан и состоит из сотен вулканов.
В 1980 году вулкан извергался еще несколько раз, а затем успокаивался. Были небольшие извержения до 1986 года, когда гора затихла. В 2004 году гора Сент-Хеленс снова стала активной и действовала с небольшими извержениями до 2008 года.
Извержение горы Сент-Хеленс 18 мая 1980 года было наиболее экономически разрушительным извержением вулкана в истории Соединенных Штатов, нанеся ущерб на сумму более 1 миллиарда долларов. Около 200 домов были разрушены, а 57 человек погибли в результате взрыва.
18 мая в районе произошло сильное землетрясение силой 5 баллов. Это привело к обрушению северной стороны горы. Большая часть северной стороны горы превратилась в гигантский оползень. Это было самое большое землетрясение за всю историю. Гигантская масса земли скользила со скоростью более 100 миль в час, вытирая все на своем пути. Оползень обрушился на озеро Спирит рядом с горой, вызывая волны 600 футов.
Сегодня разнообразие видов (например, птиц), обитающих в районе, разрушенном извержением горы Сент-Геленс в мае 1980 года, приближается к уровню предыдущего значения.
