Букингемский дворец — официальная лондонская резиденция британских монархов. Дворец находится в Вестминстере, и ее древнейшая часть датируется началом 1700-х гг. Лишь к концу этого века король Георг III купил собственность, чтобы превратить его в частную резиденцию королевы Шарлотты, и таким образом оно было переименовано в Дом королевы.
Букингемский дворец был построен в 1703 году. Его площадь – 77 000 квадратных метров. Дворец состоит из 775 комнат. Из них 52 королевские и гостевые спальни, 188 спален для персонала, 92 кабинета, 19 парадных и 78 ванных комнат.
Букингемский дворец каким-то чудом пережил 9 германских бомбардировок во время Второй мировой войны. Несмотря на советы советников, король Георг VI и королева Елизавета отказались покинуть свою королевскую резиденцию во время войны в знак национальной силы против нацистской Германии.
Балкон Букингемского дворца один из самых знаменитых в мире – многие наблюдают за традицией королевской семьи выходить и поздравлять жителей города в день государственных праздников.
Вокруг дворца огромный сад с озером в комплекте. Это самый частный сад Лондона, и здесь проходят королевские летние вечеринки. Есть 16 га в общем и, конечно, он включает вертолетную площадку и теннисный корт.
Здесь находится обширная картинная галерея с работами Рембрандта, Рубенса и других мировых мастеров.
Туристам досталась возможность заглянуть в дома дворца благодаря несчастному случаю: в 1992 году в Виндзорском замке произошел большой пожар. На восстановление требовались финансы, поэтому появилась идея с туристическими визитами в резиденцию королевы. Сейчас Букингемский дворец открыт для публики всего несколько месяцев в году.
Граф Виндзорский, проживший в этом доме всю жизнь (как, впрочем, и все члены королевских супругов), вспоминал в своих мемуарах, что не любил это здание. Его письма открывают читателю глаза на совершенно неприметную сторону жизни в этом доме: бесконечные пустынные коридоры, скучная роскошь и вечный запах плесени.
