Храм Конфуция – основное место поклонения Конфуцию. В 478 г. до н. э., на 2-й год после смерти философа, правитель княжества Лу превратил дом, где жил учёный, в место для жертвоприношений. Здесь хранились ритуальные музыкальные инструменты, одежда, головные уборы, ежегодно совершались жертвоприношения и церемонии поклонения.
Сначала в доме было всего три помещения. Затем, по мере того как во 2-м веке до н. э. конфуцианское учение постепенно приобрело статус официальной идеологии Китая, императоры разных эпох расширяли храм Конфуция. Равномерно он превратился в целый храмовый комплекс. В начале 18-го века по приказу императора Цяньлуна была осуществлена крупномасштабная реконструкция храма, и он приобрел нынешний вид.
Длина храма с юга на север составляет более 1 000 метров, его площадь составляет примерно 100 тыс. кв. м. В храмовом комплексе около 500 помещений. Строгая и величественная постройка считается достойным образцом китайской храмовой архитектуры.
Храм-мемориал построен по самым высоким архитектурным нормам феодального общества. По архитектурному замыслу он подобен императорскому дворцу. Главные постройки расположены вдоль центральной оси, с севера на юг. Вспомогательные – идут симметрично, по левой и правой сторонам.
Павильоны храма имеют 9 ярусов, в храме – 9 рядов дворов. В главном павильоне Дачендянь 9 комнат. «9» – самая большая нечетная цифра в пределах 10. Она является символом императора. Никто, кроме императора, не имел права использовать символику, связанную с цифрой 9. Нарушителя ожидала смертная казнь. Исключением стал только храм Конфуция. Перед главным павильоном возведены пять ворот. Согласно ритуалу, его могла иметь только императорский архитектурный ансамбль. Храм Конфуция мог служить для ритуалов императорского уровня.
Ядром храмового комплекса Конфуция является павильон Дачендянь, имеющий примерно 30 м в длину и 50 м в ширину. Крыша павильона покрыта золотой черепицей. 10 фронтальных каменных колонн с рельефными изображениями драконов в павильоне Дачендянь исполнены в уникальном стиле и привлекают многочисленных посетителей, поскольку выглядят как живые. Колонны имеют высоту 6 метров и 1 метр в диаметре. Резьба по камню очень изящна и редко встречается в сооружениях древнего Китая. Это шедевр искусства резьбы, ему уступают даже колонны, стоящие в императорском дворце Гугун.
В храме Конфуция более 2 тысячи каменных стел с высеченными на них каллиграфическими надписями разных династий. Этот лес стел один из самых больших в Китае. Одних только стел с надписями о титулах и жертвоприношениях императоров разных династий насчитывается более 50. Это в полной мере отражает высокий престиж Конфуция в феодальном Китае.
