Полуостров Ямал на северо-западе Сибири в течение года покрыт вечной мерзлотой, хотя лето сравнительно теплое, по крайней мере по сибирским стандартам. Поэтому, когда в середине 20-го века здесь был построен рыбоперерабатывающий завод, срочно необходимо было создать хранилище, где рыба, пойманная в арктических водах, могла храниться до ее переработки, упаковки и экспорта в Западную Европу.
Перерабатывающий завод находился в селе Новый Порт в устье реки Обь. Деревня была основана в 1920-х годах в качестве промежуточного угольного бункеровочного порта, где суда, пересекающие Северный морской путь, останавливались и дозаправлялись. Как только завод по переработке рыбы был создан, рыболовство стало основной отраслью Нового порта.