Алтайские горы — сложная горная система на юге Сибири и Центральной Азии. Традиционно делятся на Монгольский, Гобийский и Российский Алтай. Образуют сложное нагромождение горных хребтов различных ориентаций и высот, разделенных межгорными котловинами и глубокими долинами рек, а также водораздел для рек бассейна Северного Ледовитого океана и бессточных пространств Центральной Азии.
Лет так двести назад здесь водились тигры. Сейчас их уже не осталось, но в предгорьях они еще встречаются, а в горах живут ирбисы.
Согласно результатам исследования, именно в Алтайских горах воздух чище, чем в любой другой точке России.
Некоторые реки здесь интересны тем, что они периодически меняют свой цвет. Летом, когда снега начинают таять, потоки воды вымывают из почвы разные минералы, и цвет речных вод меняется.
Длина Алтайского горного хребта составляет более 2 000 км, а средняя высота достигает отметки в 1,7 км над уровнем моря. Здесь расположено более 3 тысяч озер.
Когда-то Алтайские горы были гораздо больше и выше. Они очень, очень древние, гораздо древнее, чем, например, Анды, самая длинная горная цепь в мире. Горы Алтая начали формироваться около 500 млн лет назад, но около 200 млн лет назад они начали постепенно разрушаться.
Так называемые «Золотые горы Алтая» – это три заповедника на территории горного хребта, признанные частью всемирного наследия ЮНЕСКО.
Самым высоким пиком этого хребта является гора Белуха высотой 4 509 метров (по другим данным — 4 509 м), венчающая Катунский хребет. На этой высоте атмосферное давление почти вдвое ниже уровня моря.
Природа Алтайских гор охраняется государством, что, к сожалению, не мешает браконьерам промышлять в этих краях.
Телецкое озеро, расположенное здесь, входит в пятерку наиболее глубоких озер России.
Часть вершин в Алтайских горах — это на самом деле вулканы. Но все они давным-давно угасли и больше не активны.
