Остров Эльба, расположенный на границе Лигурийского и Тирренского морей у западного побережья Италии, известен сегодня сладкими винами, снежно-белыми пляжами и прозрачно чистой морской водой. Но два столетия назад он оказался не столь привлекателен для самого известного своего туриста – Наполеона Бонапарта. Французский император провел там почти год в изгнании.
После Сицилии и Сардинии, Эльба – третий по величине остров Италии и самый большой на Тосканском архипелаге. Восемь селений разбросаны на небольшой территории площадью более 200 квадратных километров.
Все поселения основаны еще древними римлянами, однако сохраняют средневековый облик. Прогуливаясь колоритными улочками с крученой каменной лестницей, можно встретить местного ремесленника. В поселке Марчана Джулиано Сольди вручную производит обувь и сумки. Изделия эти, правда, причудливых моделей, ведь мастер использует эскизы средневекового быта.
Из деревни Марчана канатная дорожка с кабинами через несколько минут доставит вас до самой высокой островной горы Монте Капан высотой 1 019 метров. Отдыхающие любят любоваться живописными пейзажами и нежиться в ласковых волнах Тирренского моря. Очевидно, что туризм является основным источником местных доходов.
Кто только не владел этим лакомым куском земли: испанцы, британцы, немцы и французы. О последних следует упомянуть подробнее, потому что именно французский император Наполеон Бонапарт оставил большой след в истории маленького острова. С мая 1814 по февраль 1815 года Наполеон, находясь в изгнании, фактически был правителем острова.
В древние времена этот край славился богатейшими залежами железа, что и способствовало процветанию цивилизации этрусков. Затем большое наличие металла явилось залогом военных успехов древних римлян, которые к тому же открыли на Эльбе и целебные грязевые источники.
После Второй мировой войны железодобывающая отрасль пришла в упадок. Регион поставил целью развитие сельского хозяйства и туризма. По всей видимости, не прогадали: вместе с другими провинциями итальянской Тосканы остров Эльба считается регионом с приличным уровнем благосостояния и курортной инфраструктуры.
Сегодня остров известен своими винами, а также популярное туристическое место. Каждый год сюда приезжают тысячи людей, чтобы насладиться красотой и запахом острова.
