Римский форум – сердце Римской Империи, главный политический и общественный центр античного Рима. Представляет собой прямоугольную площадь, окружающую остатки древних построек и храмов. Римский форум расположен в долине между Капитолийским и Палатинским холмами в центре Рима.
Первоначально место будущего форума было не заселено и заболочено и использовалось для захоронений почти до 8 века до н. е. поселение в основном развивалось на прилегающих холмах. Масштабные мелиоративные и дренажные работы были проведены при царе Тарквинии. Будущий Форум превратился в рынок и место проведения общественных мероприятий и религиозных праздников.
В республиканский период Форум превратился в политический и экономический центр Рима. Также форум приобрел новый облик. Были проложены новые дороги, строились новые здания и великолепные храмы, а политики ставили монументы в свою честь.
В имперский период Римский Форум все больше разрастается и добивается поистине больших размеров. В 5 веке нашей эры Форум во время нашествия готов и вандалов сильно разрушают. В начале Средневековья с приходом христианства здесь стали возводиться храмы.
В 8-м веке Римский форум полностью утратил свое значение. Прекрасные здания использовались для хозяйственных нужд и сооружения новых построек. В середине 9-го века сильное землетрясение повредило большинство старых римских памятников. Со временем Форум был полностью покинут. Дошло даже до того, что в месте, которое являлось центром великой империи, пасли скот.
Интерес к руинам форума возник только в эпоху Ренессанса, хотя параллельно разграбление его шло полным ходом. Масштабные раскопки развалин Форума начались в 19-м веке и продолжались до 20-го века.
