Из десятков тысяч рек, пересекающих поверхность Земли, несколько избранных определили ход истории человечества. От самых первых высокоразвитых цивилизаций до центров индустриальной эры водные пути были неотъемлемой частью истории. В этом списке рассказывается о самых важных реках в истории.
12 ФОТО
1. Нил был ключом к Древнему Египту.
Ключ к успеху Древнего Египта лежал в Ниле. Земли вокруг реки были впервые заселены еще в 6000 году до нашей эры, поскольку невероятно плодородная почва и регулярные сезонные наводнения обеспечивали изобилие пищи. Сообщается, что первым фермерам приходилось лишь бросать семена в землю. Со временем египтяне стали высокоэффективными фермерами.
2. Зловонный запах Темзы послужил поводом для крупномасштабного строительства.
Темза была центром средневековой Британии; водный путь соединял столицу с несколькими другими крупными городами на юге Англии. К викторианской эпохе Лондон был эпицентром глобальной империи, но Темза заплатила огромную экологическую цену за расширение города. Река превратилась в свалку бытовых отходов, будь то животных, людей или промышленных предприятий. Тем не менее, она по-прежнему была источником питьевой воды в городе, что приводило к регулярным разрушительным эпидемиям холеры, унесшим жизни тысяч людей. Доктор Джон Сноу был одним из первых, кто связал заражение питьевой воды с холерой, но официальные лица решили, что Сноу ничего не знает, и отказались принимать его идеи всерьез. К 1858 году грязь Темзы стала такой, что парламент уже не мог игнорировать проблему. Они собрали колоссальную сумму в 3 миллиона фунтов стерлингов (около 500 миллионов долларов в сегодняшних деньгах), чтобы вывести городскую канализационную систему в норму.
3. Миссисипи превратила США в крупную державу.
Задолго до прихода европейцев вдоль Миссисипи была создана сеть коренных городов. Среди самых известных был Кахокия, расположенный на противоположном берегу реки, где сейчас стоит Сент-Луис. К тому времени, как европейцы ступили на континент, некогда великой цивилизации Миссисипи уже не существовало. Теории варьируются от изменения климата до войн, объясняющих исчезновение. Для США контроль над Миссисипи был одним из ключевых факторов превращения молодой страны из молодой группы колоний в формирующуюся сверхдержаву. Вместо того, чтобы бороться за приз, США купили прилегающую территорию у наполеоновской Франции — через покупку Луизианы — по выгодной цене в 15 миллионов долларов в 1803 году. Это дало США контроль над самым полным водным транспортом в мире за гроши. По оценке американского историка Генри Адамса, «никогда Соединенные Штаты не получали столько за такую малость».
4. Дунай был границей великих империй.
Дунай — самая длинная река в Европе после Волги. Сегодня он проходит через 10 европейских стран, от Германии до Румынии. Он проходит через несколько городов и четыре крупные европейские столицы: Белград, Братиславу, Будапешт и Вену. Извилистая тропа реки не только поддерживала многие поселения, но и была невероятно полезной для торговли.
5. Рио-Гранде сформировала современную Америку.
В 1846 году небольшая группа американских войск столкнулась с гораздо более крупными мексиканскими войсками на берегу Рио-Гранде. В остальном незначительная стычка разожгла более крупный конфликт, который закончился тем, что Мексика уступила гигантскую часть своей территории США. Столкновение произошло во время обострения напряженности между двумя странами после аннексии Техаса. Президент Джеймс К. Полк был избран на экспансионистской платформе в 1844 году. Техас был принят в Союз в течение года, что почти гарантировало конфликт между США и Мексикой. Когда в 1848 году улеглась пыль, США потребовали более полумиллиона миль новой территории за счет своего соседа. С 1848 года река Рио-Гранде отмечает границу США и Мексики от Эль-Пасо до Мексиканского залива.
6. Евфрат и Тигр — там, где все началось.
Месопотамия («между реками») относится к землям между реками Евфрат и Тигр, которые протекают через современный Ирак, Сирию и в Турцию. Развитая цивилизация впервые начала зарождаться на плодородных землях между этими двумя реками. Около 12000 лет назад люди постепенно перешли от более мелких племен охотников-собирателей к гораздо более крупным сельскохозяйственным общинам. В так называемом плодородном полумесяце люди научились производить стабильные источники пищи и селиться в одном и том же месте круглый год.
