Базилика Святого Сердца Христова (Сакре-Кер) – одна из главных достопримечательностей не только Парижа, но и всей Франции. Это величественное строение просматривается практически из любой точки Парижа.
Базилика Сакре-Кер была построена как храм «на искупление грехов». В 1871 г. Францию преследовали неудачи: поражение в войне с Пруссией, многомесячная осада Парижа, «кровавая неделя» Парижской коммуны, пленение французского императора, пленение папы римского Пия IX в результате аннексии Ватикана. По призыву католической церкви в стране был объявлен сбор средств по общественной подписке для строительства огромной базилики. Местом ее расположения был избран Монмартр, самая высокая точка Парижа.
Среди архитекторов был проведен конкурс, в котором победил проект архитектора Поля Абади. Он предложил построить базилику, в которой смешиваются элементы византийской, романской, готической архитектуры и ренессанса. Это должно было символизировать взаимную толерантность и согласие.
Строительство храма высотой 94 м было начато в 1876 г., на холме Монмартр, самой высокой точке Парижа (130 м), однако вскоре оно было прекращено из-за нестабильности почвы. В эпоху средневековья здесь располагались каменоломни, и как следствие почва на холме оказалась непригодной для сооружения такого мощного строения. Для укрепления фундамента было выкопано 83 шахты, глубина которых составляла 33 м, а также были забиты сваи на глубину до десятка метров. Базилика построена из необычного белого камня, добываемого в карьерах Шато-Ландона, крепкого, как гранит, и белеющего во время дождя, делающего базилику еще светлее. На ее строительство ушло более 40 лет, так как параллельно с постройкой храма постоянно нужно было укреплять холм Монмартр, чтобы избежать оползней.
Базилика Сакре Кёр имеет самый большой колокол в Париже. Он называется Савоярд (la Savoyarde) и весит 19 тонн, включая язык весом в 850 кг. Он был отлит в 1891 году в городе Анси на северо-востоке Франции и доставлен в Париж на 28 телегах, запряженных 24 лошадьми. Колокол звонит только в особых случаях, такие как Пасха, Рождество, Новый год и 14 июля — День взятия Бастилии.
Возведение храма вызвало множество споров. Сторонники Республики возражали против строительства храма в псевдо-византийском стиле, чуждом идеалам Великой Французской революции. Писатель Эмиль Золя назвал ее «каменной массой, доминирующей над городом, где началась наша Революция». Храм считался символом «ярого клерикализма», а горожане называли его «национальный торт».
Сакре-Кер, — самая фотографируемая достопримечательность французской столицы. В храм ведет лестница в 237 ступенек и фуникулер. С площадки перед базиликой Сакре-Кер открывается панорама Парижа и вид на 50 км вдали, в ясную погоду.
