Сент-Шапель – часовня-реликварий на территории бывшего Королевского дворца в Париже. Капелла была возведена Пьером де Монтрей в 1242-1248 годах. Автором идеи строительства был король Людовик Святой, желавший хранить в капелле христианские реликвии, привезенные из восточных стран во время Крестового похода.
Величественный архитектурный памятник Средневековья расположен в центре Парижа на острове Сите, соседствуя с Дворцом правосудия и тюрьмой Консьержери (где одно время находилась Мария Антуанетта перед казнью). Этот собор поистине является шедевром архитектурного строения периода зрелой готики.
Помимо этого, Святая Капелла сыграла важную роль в повышении авторитета короля, так как в ней сохранялось большое количество разных ценностей и святые мощи. Часовня Сент-Шапель долгое время считалась главной часовней-реликварием вплоть до революции, во время которой она сильно пострадала в пожаре.
Католики, пытаясь спасти святые реликвии от бесчинств революционеров, спрятали их в разные места. Венец Спасителя при этом даже разрубили на три части. И только в 1806 году святыни были собраны в одном месте, но поместили их уже в казну собора Нотр-Дам де Пари, где они хранятся и сегодня. Само здание в 19-м веке было успешно реконструировано. Над восстановлением работали Жан-Батист Лассюс, Виолле де Люк и Феликс Дюбан. Была отремонтирована крыша, шпиль, наружная лестница, витражи и сделана внутренняя отделка.
Высота этой изящной капеллы составляет 43 метра, а длина – 35 метров. Капелла состоит из двух отдельных часовен, нижняя из которых предназначалась для придворных, а также служила усыпальницей для ее служителей. Верхняя роскошная часовня была построена специально для короля и его ближайшего окружения. Поначалу в нее даже можно было попасть прямо из царственных покоев. Именно здесь, в верхней часовне, находятся знаменитые огромные окна со складными витражами из библейских сцен. Большинство из витражей капеллы – настоящие.
Сегодня Святая капелла уже не считается религиозным храмом, но до сих пор привлекает туристов как монументальное архитектурное сооружение, построенное в готическом стиле.
