Карлов мост – символ Праги. Это самый популярный туристический памятник города и один из самых красивых мостов Европы. Более того, он внесен в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. В этом средневековом памятнике прекрасно все: и конструкция, и статуи, и история.
Нынешнее название мост получил в честь короля Чехии и императора Священной Римской империи Карла Люксембурга, который в XIV веке отдал приказ его построить. Но официально это название появилось в 1870 году. До этого города называли Каменным или Пражским.
Строительство моста началось в 1357 году. Говорят, что император Карл лично заложил первый камень в основу опоры в точно определенное время астрологами – в 5 часов 31 минуты 9 июля. Это объяснялось не только благоприятным сочетанием звезд, но и образовывало хороший палиндром с последовательностью нечетных чисел от 1 до 9 и обратно: 1357, 9-й день 7-го месяца, 5 часов 31 минута, то есть, 1-3-5-7-9-7-5-3-1.
Карлов мост был единственным мостом через Влтаву в Праге до 1841 г., когда появился несуществующий сегодня мост императора Франциска I, предшественник моста Легии. В те времена Прага была гораздо меньше, и людям хватало одного моста.
За движение по мосту сначала брали пошлину, которую отменили в 1816 году. Когда позже в Праге начали строить новые мосты, они некоторое время тоже были платными. И только Карлов мост был бесплатным.
В средневековье Карлов мост часто служил местом смертной казни и наказания преступников. Прямо здесь палач рубил головы, а обезглавленные тела сбрасывали во Влтаву.
Коляски по Карловому мосту начали ездить с 1402 года. В 1883 году через мост проложили рельсы для конки, которую в 1905 году заменил трамвай всего на три года. Несколько лет перед Второй мировой войной по мосту ездили автобусы, а автомобильное движение запретили в 1965 году.
Карлов мост – самый старый мост в Праге и второй по возрасту в Чехии.
