Руины древнего амфитеатра, который мир знает уже много веков под названием Колизей, – памятник №1 на туристической карте Рима. Это визитная карточка итальянской столицы и одно из самых масштабных построек начала нашей эры. Амфитеатр в древности называли храмом смерти, ведь на арене погибали тысячи людей и животных. Несмотря на то, что от Колизея сегодня осталась всего треть, он не потерял своего величия и масштабности. Не зря стала крылатой цитата из произведения великого Байрона – «падет Колизей – и падет Рим».
Colosseo в переводе с итальянского – огромный. Монументальность и величие Колизея быстро стерли из памяти первое название – амфитеатр Флавиев. Строительство амфитеатра относится к седьмому десятилетию нашей эры. В те времена в Римской империи только кончилась гражданская война, спровоцированная смертью императора Нерона.
На смену последнему представителю династии Юлиев-Клавдиев пришел новый владыка – Тит Флавий Веспасиан. Одной из задач, поставленных Веспасианом в первые годы власти, было искоренение культа Нерона и укрепление собственного имени. В величественном дворце бывшего императора разместились государственные структуры, а на месте огромного водоема Веспасиан отдал приказ выстроить амфитеатр для зрелищных мероприятий.
История свидетельствует, что Колизей был построен всего за девять лет, что совершенно не кажется странным – в строительстве участвовали лучшие инженеры и архитекторы римской античности. На место сооружения было привезено более ста тысяч рабов, выполнявших самые сложные работы по транспортировке и подъему строительного материала. В результате гигантское по тем временам здание амфитеатра высотой около пятидесяти метров и длиной более восьмидесяти было построено в рекордно короткие сроки.
Интересным фактом можно считать то, что возведение амфитеатра во имя себя и своих потомков не принесло Веспасиану здоровье и долголетие. Император скончался, не дожив всего 1 года до окончания строительства. Руль власти взял в руки его старший сын Тит, при котором и был открыт амфитеатр династии Флавиев. После смерти Тита младший сын Веспасиана достроил для бедных людей, желавших присутствовать на зрелищах еще один ярус.
Если не считать грандиозных размеров, то своей формой Колизей мало чем отличается от подобных сооружений, строившихся в Риме в античные времена. Арена для проведения мероприятий окружена эллипсоидным кольцом многоярусных трибун, общая длина которого составляет более полукилометра.
Стены возводились из больших глыб камня травертина, обрабатывавших камнетесы. Рабы свозили травертин с горного карьера Тиволи. Каменные глыбы соединялись между собой железными сваями. Внутри здание обрабатывалось кирпичом и туфом.
В Колизее было построено восемьдесят входов, из которых несколько были предназначены для элиты и уводили в комфортабельные зоны нижнего ряда (подиума) с каменными скамьями. Вместительность зрительного зала составляла 50 тысяч человек.
