Коста-Брава в переводе означает «строгий, скалистый берег»; таким чуть строгим названием обозначают длинную полосу побережья на северо-востоке Каталонии. Это автономная территория в составе Испанского королевства со своим языком, правительством, столицей-Барселоной и бюджетом. На ее территории проживают 7,5 миллиона жителей, а за год сюда приезжают до 19 миллионов туристов, увлеченные колоритом и разнообразием Каталонии.
Уже более ста лет самое популярное политическое движение здесь – сепаратистское, создающее постоянные трения в обществе и часто приводящее к забастовкам, митингам и противостояниям с полицией.
Во время общения с местными жителями рекомендуется не употреблять слово «испанский» по отношению к городам и историческим памятникам Каталонии. Во время прогулок по городу вы увидите, что надписи и объявления дублируются на двух языках: испанском и каталонском. В Каталонии три официальных языка: испанский, каталонский и аранский. Главное украшение домов в любой сезон – желто-красные флаги Каталонии, их вы увидите повсюду.
Климат в прибрежной Каталонии средиземноморский с жарким летом и дождливыми зимними месяцами. Снега на побережье здесь не бывает даже в самый холодный месяц (январь), а декабрьские рождественские праздники часто сопровождаются холодными ливнями. Что ж, пусть вас не останавливает ненастье: в холодный день самое время пройтись по магазинам знаменитых испанских марок одежды: Zara, Mango, Bershka, Stradivarius, Springfield и многие другие.
Если вы пойдете вглубь материка, поближе к Пиренейским горам, то будьте готовы к сюрпризам погоды, типичным для горной местности. Каталония располагается в нескольких климатических зонах, поэтому через неделю можно пережить и солнечный удар, и намочиться под грозой, и обгореть. Отдыхаете вы на пляжах или ходите по улицам красавицы-Барселоны, не забывайте о ветре с моря и палящих лучах солнца. На прогулки в море и горы обязательно берите с собой куртки и головные уборы, чтобы не омрачить отдых ожогами или простудой. Обычно каталонская погода радует ясными днями со свежим морским бризом, поэтому потоки туристов сюда не иссякают весь год.
Вода в море прогревается до +25 °С, а отдых в воде – национальное хобби. Здесь бесчисленное количество обустроенных пляжей со всей необходимой инфраструктурой, лагунами и пирсами.
Пляжи Коста-Брава славятся своей чистотой и красочностью. Несмотря на то, что естественный рельеф – сплошные обрывы и ущелья, благодаря трудам инженеров и строителей доступ к пляжам почти всегда комфортен и безопасен.
Каталония знаменита в Европе рыбным промыслом, а чистота воды здесь стала образцовой. Постоянная уборка песка, мониторинг качества воды и забота о природе позволяют каталонским пляжам получать сертификат «Голубой флаг». Он выдается только тем пляжам, которые прошли множество проверок соответствия стандартам чистоты воды и песка, гигиеничности удобств, доступности, безопасности и образовательной ценности для посетителей.
Морская стихия не всегда охотно делится с соискателями своими дарами, и часто жизнь рыбака зависит от капризов погоды и обстоятельств. Неудивительно, что средневековые каталонцы видели в этом божественном провидении, и даже построили уникальную церковь, посвященную морской тематике. Basilica of Santa Maria del Mar, что означает базилика Санта-Мария-дель-Мар (церковь Святой Марии на море) – редкий по красоте памятник архитектуры. Этому храму больше 1 000 лет, и он считается жемчужиной готического стиля. Несмотря на несколько пожаров, переживших церковь, она по-прежнему прекрасна и отражает возвышенные духовные настроения местных жителей по отношению к морю.
