Латинский квартал — самый старый студенческий район Парижа, разросшийся вокруг Сорбонного университета, основанного духовником короля Людовика IX Сорбоном в 1253 г. Некоторое время ректором Сорбонны был кардинал Ришелье, его мраморная гробница и сейчас находится в университетской церкви. В средние века преподавание в университете велось на латинском языке, отсюда и произошло название квартала. Он расположен в центре города на левом берегу Сены, в пятом и шестом округах Парижа. Сейчас в Латинском квартале кроме университета Сорбонна находятся также другие высшие учебные заведения Франции, такие как Высшая нормальная школа Парижа, Парижская высшая национальная школа горного дела, Университет имени Пьера и Марии Кюри, Университет Париж II и другие.
Сердце квартала находится между Сеной и колледжами, когда-то теснившимися на склонах холма Сент-Женевьев, горы, ныне венчающейся Пантеоном. Сначала парижский Пантеон носил имя церкви св. Женевьевы, однако позже был переименован и рядом с базиликой Сен-Дени стал главной усыпальницей выдающихся людей Франции. Первыми здесь были похоронены Вольтер, Руссо, Мирабо и Марат.
Также неподалеку Пантеона находится церковь Валь-де-Грас. Ее построил в 1665 г. архитектор Франсуа Мансар-старший по распоряжению Анны Австрийской, и внешне она очень похожа на римский собор Св. Петра.
Латинскому кварталу свойственна особая атмосфера узких старинных улочек с множеством кафе и бистро, уютных парков и книжных магазинов. К примеру, улочка Шакипеш, считается самой узкой улочкой Парижа. Улица Юшетт знаменита Театром абсурда, где уже 50 лет идет пьеса «Лысая актриса», написанная Йонеско, его основателем и идеологом.
На улице Лагарп скрывался герцог Бекингем перед свиданием с королевой, где и был захвачен д’Артаньяном. К сожалению, это здание снесли во время очередной реконструкции.
Одной из главных достопримечательностей Латинского квартала считается Люксембургский сад. Это дворцово-парковый ансамбль занимает территорию 26 га, а его аллеи украшены скульптурами, среди которых наиболее знаменита одна из четырех статуй Свободы и статуя королевы Медичи, когда-то проживавшей в Люксембургском дворце.
Отдельно стоит вспомнить любимое место влюбленных – сквер Рене Вивиани в Сен-Жюльен-ле-Повр. Там очень приятно отдохнуть и перекусить настоящим французским багетом, с ветчиной и листьями салата. Сквер знаменит тем, что здесь растет старейшее дерево Парижа, – ложная акация или робиния. Дерево было посажено в 1602 г.
Совсем рядом находится еще один знаковый памятник Латинского квартала, — маленький букинистический книжный магазин «Шекспир и компания», открытый писательницей и издательницей Сильвией Бич, в 1919 г. Магазин «Шекспир и компания» расположен на противоположном берегу от Нотр-Дам-де-Пари.
