На земле много красивых мест, в том числе и созданных руками человека. Нидерландский парк Кекенхоф, что в переводе на русский означает «кухонный парк» или «кухонный двор» – один из самых известных цветочных парков в мире. Он принадлежит местной монархической династии и считается королевским.
Второе название парка – Сад Европы – характеризует Кекенхоф со стороны месторасположения: в самом центре Старого Света, между Амстердамом и Гаагой, в городе под названием Лиссе. Парк занимает площадь в 32 гектара.
В XV веке на землях современных цветочных угодий располагалось имение графини ванн Бейрен, выращивавшей травы для придворной кухни (отсюда и название парка). Сам Кекенхоф был заложен в 1857 году по проекту ландшафтных дизайнеров Зохеров согласно классическим принципам английского паркостроения.
Первая выставка цветов в нем состоялась в 1949 году, когда парк был решен использовать в качестве цветочной ярмарки, где производители могли бы выставить свои цветы, а экспортеры – оценить товар и договориться о его приобретении.
В наши дни ландшафтные показы (преимущественно луковичных растений) проводятся ежегодно, с конца марта по конец мая, с восьми утра и до половины восьмого вечера. В конце апреля в Кекенхофе проходит знаменитый парад цветов Bloemencorso Bollenstreek.
От 4 до 7 миллионов луковиц разных растений высаживают ежегодно 30 садоводов осенью в этом парке, чтобы следующей весной в два месяца он превратился в рай на земле.
Самые известные цветы Кекенхофу, как, впрочем, и всей Голландии – тюльпаны. Их в парке насчитывается более пяти миллионов и около ста разных видов. Кекенхоф состоит из трех оранжерей: в первой представлены тюльпаны, нарциссы и сирень, во второй – розы, в третьей – орхидеи.
Кроме цветов в парке есть множество огромных деревьев, живописных прудов, великолепных водопадов, причудливых фонтанов и элегантных каналов.
