Пираруку или «красная рыба» так называют гигантскую арапайму индейцы Амазонии. Такое название рыба получила благодаря розовому мясу и ярким красным пятнам на чешуе. Гигантская арапайма имеет архаичное строение, т.е. похожа на доисторические рыбы, поэтому относится к живым ископаемым. Гигантская рыба обитает в реке Амазонке и не зря получила такое название, в длину она может достигать до 3-х метров, а вес до 200 кг. Поэтому считается одной из самых крупных пресноводных рыб.
Необычайно прочная и многослойная чешуя арапаймы позволила ей выжить в соседстве пираний. А способность дышать атмосферным воздухом помогает ей выжить во времена засухи: каждые 5 -20 минут арапайма заглатывает воздух, а потом закапывается в ил.
Нежное и вкусное мясо арапаймы считается местным деликатесом. Интенсивные половы на протяжении многих лет привели к истощению популяции этих рыб. В настоящее время бразильское природоохранное ведомство выдает разрешения на ловлю только один раз в год. Рыбак может оставить себе только особи длиной не менее 1,5 метра.